Опис / укус
Бела репа је углавном округлог до конусног корења, у просеку у пречнику од 5 до 12 центиметара, али изглед репе може да варира у зависности од одређене сорте и услова гајења. Закачени за корен, постоје и издужени, валовити врхови листова који су густи, оштри и тамнозелени, растући у облику розете. Кожа корена је полу храпава, чврста и крем боје, понекад прекривена огреботинама, ожиљцима и длакама на корену. Испод површине месо је густо, хрскаво и бело са слабим концентричним прстеновима. Када се кува, бела репа развија мекану и нежну конзистенцију благог, нежно слатког и неутралног укуса.
Годишња доба / Доступност
Бела репа је доступна током целе године.
Тренутне чињенице
Бела цвекла, ботанички класификована као Бета вулгарис, јестиви су корени који припадају породици Амарантхацеае. Постоји много различитих сорти које су на локалним тржиштима углавном означене као бела репа, а бледо корење се сматра неким од ређих сорти репе, често у сенци својих црвених, пругастих и наранџастих колега. Бела репа је најпознатија по шећерној репу, која је једна врста беле репе која се глобално користи за комерцијалну производњу шећера. Поред шећерне репе, друге сорте беле репе расту популарност међу баштованима због свог благог укуса, јер бледим коренима недостаје типичан земљани, прљави укус повезан са сортама црвене репе. Неке од познатих сорти беле репе укључују белу детроит, албино, лавину и бланкому. Бела репа се може наћи у бебама и узгаја се до зрелости за употребу у сировој и куваној кулинарској примени.
Нутритивна вредност
Бела цвекла је добар извор влакана, која могу помоћи у подстицању варења, а садрже и неки витамин Ц, манган, фолате, калијум и магнезијум. Поред корена, лиснати зелени врхови дају витамине А и Ц, који су антиоксиданти који могу појачати имуни систем, повећати производњу колагена и помоћи у смањењу дегенерације вида. Такође садрже нешто бакра, гвожђа, магнезијума и калцијума.
Апликације
Бела репа је најприкладнија и за сирову и за кувану примену, попут печења, кључања, парења и печења. Кожу треба ољуштити и бацити пре конзумирања, а након чишћења месо се може фино нарибати у салате као оштар састојак или прешати у сок. Бела репа се такође може кувати на пари и рашчланити у зимске зелене салате и салате од кромпира, кувати у супе, кувати у рижоту или пећи с горким кореновим поврћем за слатки и слани прилог. У Холандији се хладна салата позната као коуде сцхотел традиционално прави од састојака попут црвене или беле цвекле, јабука, сира, киселих краставаца, меса или кромпира да би се створило слатко и зачињено јело. Неке сорте беле репе се такође могу кувати и прешати да би се направили сирупи и шећер, или се могу киселити за дужу употребу. Поред корена, зелени врхови цвекле могу се прати и лагано пирјати као прилог. Бела цвекла се добро слаже са зачинским биљем попут естрагона, першуна, менте и копра, сиревима попут пармезана, козе и грујере, бадемима, јабукама, грејпом, кромпиром, пињолима и јогуртом. Корени ће се држати 1-2 недеље када се чувају цели и неопрани у оштријој фиоци фрижидера.
Етничке / културне информације
Белој репу недостаје беталаина, а то су пигменти који се налазе у месу и дају осталим сортама репе црвену, наранџасту и жуту нијансу. Ови пигменти делују као антиоксиданти, али такође доприносе поларизацијском, земљаном и погорчастом укусу репе. Будући да бела цвекла не садржи ове земљане укусе, она се на велико продаје у Сједињеним Државама због свог благог и слатког укуса како би привукла потрошаче који обично не воле укус осталих сорти репе. Корени се такође промовишу због недостатка пигмената који мрље у соку, а који иначе поседују друге сорте репе. Једна сорта беле цвекле, Аваланцхе, препозната је по благом укусу и освојила је награду Алл-Америцан Селецтион Естибле Вегетабле у 2015. Све-америчке победнике бира комисија стручних судија који опсежно тестирају изборе за укус, квалитет, и супериорне карактеристике раста.
Географија / Историја
Верује се да је бела цвекла пореклом из Европе и да се гаји од давнина. Иако је тачно порекло беле репе непознато, биљка је у почетку конзумирана због лиснатих зелених врхова, а корење је одбачено и кориштено као храна за животиње. Конзумација корена благог укуса постала је популарна током 1800-их, а откривањем високог садржаја шећера у репу, бела репа постала је важна роба у пољопривредној трговини за производњу шећера. Данас се бела репа ретко може наћи на свежим тржиштима, јер се првенствено узгаја за комерцијалну прераду широм света. Неке сорте беле репе могу се наћи на локалним пољопривредним тржиштима у Европи, Сједињеним Државама, Јужној Америци, Аустралији и Африци, а семе сорти беле репе се такође продаје кроз мрежне каталоге семена за употребу у башти.
