Опис / укус
Биљке морског кеља расту велике величине и формирају накупине раширених листова, у просеку пречника шездесет центиметара и висине седамдесет пет центиметара. Сребрно-сиви, дубоко зарезани листови расту у облику розете и имају меснате таласасте ивице баршунасте текстуре. Морски кељ такође носи мноштво малих, мирисних, белих цветова са четири петељке и кугластих зелених махуна величине грашка које садрже једно јестиво, светло зелено семе изнутра. Поред лишћа, махуна и цветова, лисне се стабљике повезују са опсежним подземним кореновим системом који може да нарасте у чврст, шкробан и густ. Морски кељ је оштар и жвакаст, горкастог, зеленог и помало орашастог укуса.
Годишња доба / Доступност
Морски кељ је доступан током целе године, са врхунцем сезоне у пролеће до лета.
Тренутне чињенице
Морски кељ, ботанички класификован као Црамбе маритима, је трајница која ствара грудице која припада породици Брассицацеае или купусу. Познат и као Сеакале, Сеа цоле, Сеа цолеворт, Црамбе, трава скорбут и Халмиридес, морски кељ се природно узгаја уз европску обалу и био је изузетно популаран у викторијанско доба због својих бланшираних изданака. Сви делови биљке, укључујући лишће, цветове, корење, цвеће и махуне, су јестиви. Упркос својој популарности у викторијанско доба, морски кељ је готово у потпуности нестао и био је углавном заборављен због своје кварљиве природе и потешкоћа у масовном узгајању. Данас га кувари који су свесни наслеђа полако поново откривају због кулинарске свестраности, а узгаја се и за украс у кућним вртовима.
Нутритивна вредност
Морски кељ је одличан извор витамина Ц, а садржи и мало калцијума, витамина Б6, магнезијума и мангана.
Апликације
Морски кељ се може јести и у сировом и у куваном облику, као што је бланширање, кључање, кухање на пари, печење, пржење и пирјање. Млади листови, стабљике и махуне семена могу се користити сирови у салатама или као украс за додавање горко-слатког укуса. Зрелији листови се такође могу кувати да би се смањила горчина и конзумирати или пржити како би се створила хрскава грицкалица. Изданци морског кеља су најпопуларнији део биљке и обично се бланширају и припремају слично шпарогама. Цветно стабло је упоредиво са брокулом и може се кувати или кухати на пари за хрскави прилог. Корени су обично кувани или пржени и слатки су са укусима сличним рутабаги. Морски кељ се добро слаже са сосовима попут Холландаисе и бешамела, маслацем од лимуна и једноставним зачинима попут соли и бибера. Листови, стабљике и цветови брзо пропадају и задржаће се само један дан када се чувају у фрижидеру. Препоручује се да се биљка конзумира одмах након бербе ради најбољег укуса.
Етничке / културне информације
Морски кељ су користили европски морнари на дугим путовањима да би спречили скорбут, болест која је узрокована недостатком витамина Ц. Морски кељ је природно богат витамином Ц, па би морнари киселили зеленило и користили га као извор хранљивих састојака. Многи верују да је биљка име трава скорбут зарадила на овим путовањима. Недавно је морски кељ такође добио награду Вртне заслуге Британског краљевског хортикултурног друштва због своје популарности и квалитета као свестране украсне биљке.
Географија / Историја
Морски кељ је пореклом са западне европске обале, а такође је пронађен и на обали Црног мора. Први пут се гаји 1600-их, а широко распрострањен у Европи и Северној Америци 1800-их. Тхомас Јефферсон засадио је морски кељ у свом врту Монтицелло 1809. године, а затим је натурализован на западној обали Сједињених Држава 1915. године. Данас се морски кељ претежно налази у кућним вртовима и са посебних фарми у Европи и Сједињеним Државама.
