Опис / укус
Биљке кинеског фењера састоје се од усправних стабљика које носе широке и равне листове у облику срца са сезонским белим цветовима и јарко обојених, луковица махунастих семенки. Бели цветови садрже пет латица благо закривљеног облика, у просеку у пречнику од 1 до 2 центиметра, а како цвет сазрева, латице ће падати, омогућавајући чашици да се шири и обавија растућу бобицу. Надувана чашка, позната и као биљна сјеменка, је млада зелена, прелазећи кроз нијансе жуте, наранџасте до наранџастоцрвене са зрелошћу. Како се махуна развија, такође ће постати танка и ломљива, конзистенције налик папиру, у просеку у пречнику од 4 до 5 центиметара. Бобице кинеских фењера имају у просеку пречник од 1 до 2 центиметра и водене су природе, садрже мноштво ситних семенки слоноваче. Бобице се такође зрело прелазе из јарко црвене у наранџасту, кремасто обојене нијансе, а укус се ублажава од врло киселе и киселе до нежно слатке, киселе и зреле зрелости. Важно је напоменути да су само зреле бобице јестиве од биљке кинеског фењера, а чашка, лишће и стабљике сматрају се нејестивим.
Годишња доба / Доступност
Цветови кинеских фењера сазревају почетком јесени.
Тренутне чињенице
Кинески фењери, ботанички класификовани као Пхисалис алкекенги, пространа су зељаста трајница која нарасте до мање од једног метра висине и припада породици Соланацеае или сношака. Назив кинески фењер изведен је из шарених, надуваних махуна семена које подсећају на азијске фењере, и иако махуне нису истинско цвеће, обично се називају цветовима кинеских фењера када се нађу на биљци. Поред јарко обојене махуне, заштитне чашке садрже и малу бобицу која се може зрело користити у кулинарству и лековима. Кинески фењери су омиљена пејзажна биљка, али упркос својој украсној привлачности, биљка има агресивне тенденције и може брзо произвести ширење подземних ризома, чиме је стекла титулу инвазивне врсте у неким регионима Европе и Азије. Биљке се обично узгајају у контејнерима да би се сузбила њихова навика ширења, а махуне семена могу се уклонити, осушити и користити као украсни елемент у цветним аранжманима. Осушени кинески фењери задржавају живописне нијансе и задржаће се дуги низ година без погоршања. Махуне семена су такође понекад исечене, омогућавајући им да се махуне увијају у различите облике док се суше.
Нутритивна вредност
Бобице кинеских фењера одличан су извор витамина Ц, антиоксиданса који повећава производњу колагена у кожи, смањује упале и јача имуни систем. Бобице такође садрже витамин А, хранљиву супстанцу која помаже у одржавању здравог функционисања органа, калцијум за јачање костију и зуба и мање количине гвожђа и фосфора. У традиционалним кинеским и унани лековима, бобице кинеског фењера користиле су се у давним временима као диуретик и веровало се да садрже антиинфламаторна својства.
Апликације
Јестиве су само зреле бобице биљака кинеског фењера, а лишће, чашке и незреле бобице сматрају се отровним и не треба их конзумирати. Једном сазреле бобице кинеских фењера прелазе из црвене у светло наранџасту или кремасту и развијају нежно слаткаст, оштар укус који се може користити свеж, куван или осушен. Сирове бобице се могу јести целе као грицкалице, или се бобице могу бацити у зелене салате, исецкати на сластице, исећи на салсе или мешати у сокове и смоотхије. Бобице кинеских фењера се такође могу резати и наслагати на тост, користити као замену за слатки парадајз у јелима или укувати у сосеве од печеног меса. Поред сланих препарата, бобице се могу кувати у џемове, уграђивати у надјеве за пите или пећи у колачима, тортама и кифлицама. Бобице кинеских фењера добро се слажу са месом као што су свињетина, ћуретина, живина и риба, краставци, авокадо, кукуруз, тамна чоколада, мед, цитруси, брескве и биље попут босиљка, рузмарина и першуна. Бобице се могу чувати у љусци од папира док не буду спремне за употребу и сазреваће и даље. Једном ољуштене, бобице ће се чувати 1 до 3 дана када се чувају у фрижидеру.
Етничке / културне информације
У Јапану су цветови кинеских фењера познати и као цветови јапанских фењера, а јарко наранџасте махуне симболично се користе током фестивала Бон или Обон. Празник од касног лета до ране јесени слави повратак душа предака на земљу. Током догађаја, сваки град је домаћин сопствених свечаности које укључују плесове, музику и забаву уживо. Многе јапанске породице такође вешају фењере испред својих кућа као светлост која води духове, а гробна места се чисте и украшавају поклонима као поклони прецима. Цвеће јапанских фењера омиљена је понуда, јер надуване махуне подсећају на фењере, симболичан поклон који представља смерницу и јединство између живих и преминулих чланова породице. Пре фестивала Бон, сваког лета, одржава се пијаца позната као Хозуки Ицхи, на којој се продају понуде за предстојећи празник. Од периода Едо, тржиште се одржава сваке године, а цвеће јапанских фењера главна је ставка на тржишту која се продаје појединачно или на великим стабљикама. Бобице јапанских фењера такође се продају и верује се да имају већа лековита својства када се конзумирају на пијаци.
Географија / Историја
Биљке кинеских фењера су пореклом из умерених подручја које се протежу од Југоисточне Европе до Источне Азије и расте самоникло од давнина. Еластична биљка има асертивне карактеристике раста, омогућавајући јој да се брзо прошири једном засађеним, а током свог природног станишта проширила се дивљим пејзажима, ширећи се у западну Европу. Биљке кинеских фењера такође су уведене у Северну Америку и Аустралију, где се сорта гаји као нова сорта домаће баште. Данас биљке кинеских фењера могу да расту самоникло и гаје се у Азији, Европи, Северној Америци и Аустралији. Бобице се не производе комерцијално и углавном се исхрањују од самониклих биљака или биљака у башти.
Идеје за рецепте
Рецепти који укључују цвеће кинеског фењера. Једно је најлакше, три теже.
| Бољи домови и башта | Зачињени компот од млевене трешње | |
| Здравље почиње у кухињи | Салса од млевене вишње | |
| Инструцтаблес Цоокинг | Кисели џем од кинеских фењера |
