Опис / укус
Цветови малабар шпината расту на дугим лозама џунгле. Стабљике су танке и глатке, али су сочне. Зелени листови у облику срца расту спирално на стабљикама, а цветови спанаћа Малабар појављују се на густим, разгранатим класовима који расту уз лишће, према крају винове лозе. Цвеће је беле, ружичасте или црвене боје. Изгледају као мали пупољци у облику глобуса, а затим цветају у ситне цветове у облику чвора, који никада не формирају велике латице. На крају формирају мале, тамнољубичасте бобице. Цветови малабар спанаћа имају укус мешавине спанаћа и блитве. Међутим, укус је толико благ да је готово без укуса. Има шкрипање које додаје текстуру, али може бити прилично слузаво.
Годишња доба / Доступност
Цветови малабар шпината доступни су током целе године.
Тренутне чињенице
Цветови малабар шпината су ботанички класификовани као Баселла алба. Постоје две сорте - Баселла алба Л., која производи зелене стабљике и беле цветове и Баселла рубра, која производи ружичасто црвене стабљике и црвене или ружичасте цветове. Малабар шпинат познат је и под називом Цејлонски спанаћ, индијски спанаћ и спанаћ од винове лозе. На тајландском се назива Пак Планг, на кинеском Хуанг Ти Цхаи ('царско поврће') и на кантонском Саан Цхои. Цвеће малабар шпината може се наћи на локалним тржиштима у Азији.
Нутритивна вредност
Цвеће малабар спанаћа садржи витамин А, витамин Ц, калцијум и гвожђе. Такође садрже антоцијанин, природни пигмент који има антиоксидативна својства. Познато је да малабар спанаћ има ефекте зарастања рана и антибактеријски је и антиинфламаторно.
Апликације
Цвеће малабар спанаћа користи се као украс на врху салата и карија. Ретко се кувају, јер могу имати неупадљиву слузаву текстуру. Јелу дају укусну хрскавост. На Тајланду се додају зеленим каријима заједно са осталим украсима попут исецканог босиљка. Да бисте чували цветове шпинача Малабар, ставите их у пластичну кесу у фрижидер, где могу да потрају и до недељу дана.
Етничке / културне информације
Цветови малабар шпината имају лековито дејство. Користе се у традиционалним азијским лековима као протуотров за отрове и за ублажавање болова и непријатности током порођаја. Племе Јоруба у Африци користи малабар спанаћ као средство за варење. Његово име, „Ефо амунутуту“, у преводу значи „смирује стомак“.
Географија / Историја
Малабар спанаћ се налази у тропским пределима, а пореклом је из Азије и Африке. Налази се у Индији, Кини, југоисточној Азији, Западној Индији, Бразилу, Аустралији и Америци. Његово тачно порекло није познато. Брзо растућу биљку осетљиву на мраз имигранти су вероватно донели у Сједињене Државе.
