Опис / укус
Јапански кестени уоквирени су спољном, зелено-смеђом љуском познатом под називом бур, која је округлог до овалног облика и прекривена слојем међусобно повезаних бодљи. Када се олујка уклони, открива се додатна љуска која обухвата 1 до 3 семена просечног пречника 5 до 7 центиметара. Семе је прекривено танком, смеђом кожицом и има жуто, мекано и густо месо благо горкастог укуса. Јапански кестен развија нежну, шкробну и чврсту конзистенцију када се кува слатког и орашастог укуса.
Годишња доба / Доступност
Јапански кестени су доступни од јесени до зиме.
Тренутне чињенице
Јапански кестен, ботанички класификован као Цастанеа црената, слатко је, шкробно семе које припада породици Фагацеае или Беецх. Јапански кестен познат и под називом Кури у Јапану, високо је цењен сезонски састојак који се у острвској држави конзумира хиљадама година. Дрвеће кестена често се појављује у митовима и легендама јапанског фолклора, а семе је у давним временима често било богат извор хранљивих састојака током сезоне јесени и зиме. У данашње време јапански кестен је и даље омиљен због свог орашастог окуса и користи се и у сланим и у слатким применама. Јапански кестен познат је и по отпорности на уобичајене болести попут гљивице. Многе од ових болести муче америчке и европске сорте кестена, а савремени програми оплемењивања биљака користе јапански кестен за стварање побољшаних сорти.
Нутритивна вредност
Јапански кестени су одличан извор бакра, магнезијума и мангана. Орашасти плодови су такође добар извор витамина Ц, који је антиоксиданс који штити тело од агресора из околине јачањем имуног система и садржи мало калијума, влакана, гвожђа и фосфора.
Апликације
Јапански кестени су најпогоднији за куване примене као што су кување, печење и кухање на пари. Орашасти плодови добро задржавају облик на пари или у печењу и популарно су пуњење за палачинке, кнедле, желее, колаче, хлеб и пецива. У Јапану се од кестена припремају многи регионални специјалитети као што су куригоан или пиринач и кестени на пари и куримању, што је равиол од кестена. Током прославе Нове године кестени се такође популарно послужују ушећерени са слатким кромпиром у јелу познатом као курикинтон, што у преводу значи „каша од златног кестена“. Конзумирање курикинтона током прославе требало би да обезбеди срећу и просперитет у Новој години. Јапански кестени се такође популарно користе за стварање монт бланца, а то су кестени пасирани са кремом и шећером и стављени у кекс. Монт бланц колачи изузетно су дуготрајни за прављење, достижући високе цене на тржишту, али упркос луксузним ценама, и даље су један од најпопуларнијих десерта са укусом кестена у Јапану. Јапански кестени се добро слажу са црвеним пасуљем, ванилијом, циметом, шлагом, чоколадом, сувим воћем, печуркама, слатким кромпиром, ђумбиром и пиринчем. Свежи кестени ће се чувати до недеље када се чувају у затвореној посуди у фрижидеру.
Етничке / културне информације
Кестени су широко вољени широм Јапана и сматрају се једним од најстаријих семена које се још увек узгаја у данашње време. Када су орашасти плодови у сезони током јесени и зиме, многи Јапанци се радо сећају куповине печених кестена на железничким станицама. Орашасти плодови се кувају у лонцима преко ситних каменчића и продају у врећама које путници могу да понесу са собом у воз. Печени кестени су посебно популарни код мале деце јер уживају у гуљењу ораха и конзумирању слатких, орашастих семенки. Поред уличних продавача, јапански кестен се слави на многим фестивалима широм Јапана. У Окунитама Јиња, једном од најстаријих светилишта у Токију, фестивал Кури матсури се одржава сваког септембра и слави кестене, а истовремено приказује плесне представе, лампионе и уметничка дела. Током фестивала, многи улични кувари кувају кестене у пецивима, јелима од пиринча и пецивима, а јела са укусом кестена конзумирају се док гледају како плове како парадирају улицом.
Географија / Историја
Јапански кестени су пореклом из Јапана и Корејског полуострва, где самоникло расту од давнина. Кестени се комерцијално гаје у Јапану у 11. веку и првенствено се гаје у префектурама Ехиме, Ибараки и Кумамото. Јапански кестени се узгајају и на Тајвану, у Кини и у Кореји, а осим што узгаја семе, Јапан се сматра једним од највећих увозника кестена из Кине који задовољава све већу потражњу. Данас се јапански кестен може наћи на локалним тржиштима у Европи, Кини, Јапану, Тајвану, Новом Зеланду и Сједињеним Државама.
Идеје за рецепте
Рецепти који укључују јапанске кестене. Једно је најлакше, три теже.
| Мама Фуји | Јапански кестен пиринач | |
| Храна и вино | Јапанска чајна торта од кестена | |
| Јапан Центер | Јапанска Кури Иоукан кестен желе торта |
