Опис / укус
Пупољци шећерне палме израстају из великих, дебелих цветних стабљика шећерне палме. Цветне стабљике су дугачке и висеће, нарасту до дужине до 2 метра. Од главне стабљике налазе се многе одвојене цветне гране које нарасту до око 1,5 метра дужине. На цветним гранама су бројни маслиново зелени пупољци, сваки пречника 1 центиметар и 2 центиметра дужине. Сама стабљика и цветови се не једу - тачније, стабљика се тапка због млечно белог сока који има благ, полу-трпки укус са подтоном кокосове воде када је свежа.
Годишња доба / Доступност
Пупољци шећерне палме доступни су током целе године.
Тренутне чињенице
Шећерна палма односи се на неколико врста палми. У Индонезији се обично односи на Аренга пинната. Цветне стабљике шећерне палме вреднују се због сокова откуцаних са дрвета. Таппер се мора попети на дрво мердевинама или помоћу ужета. Недељама пре тапкања мора да замахне и побије цветну стабљику, како би подстакао сок да тече. Затим се таппер мора попети на дрво да би одсекао целу стабљику и стварање пупољака близу дебла дрвета. Посуда од бамбуса или пластике везана је за пањ где тече сок да би се сакупљао. На једном дрвету може се сакупити до 6 литара дневно.
Нутритивна вредност
Сок из шећерне палме садржи калцијум, калијум, скроб и природне квасце. Шећер произведен из Шећерне палме богат је витаминима и минералима и представља ниско-гликемијску алтернативу другим заслађивачима.
Апликације
Шећерни сок палме користи се за производњу палминог сирупа и палминог шећера, такође познатог као јаггери, гула арен и гула каванг. Ови производи се користе у пићима и десертима. Сок се такође често користи за производњу сирћета и ферментисаног палминог вина. Да би се направило палмино вино, соку се додају кокосова влакна која додају пријатан укус течности. Остављено је да ферментира неколико сати. Добијена течност се у Индонезији назива „туак“ и има алкохолни садржај у пиву. Обично се попије у року од једног дана или се претвори у сирће. Туак се може дестиловати у рафиниранији ликер налик вотки који се назива „аррацк“, пити уредан или се користи у коктелима. Аррацк треба користити у року од месец дана. Кратки животни век ових течности значи да се палмино вино, сирће и арак ретко извозе и да ће се пити или користити у близини извора производње. Све течне производе треба чувати у фрижидеру.
Етничке / културне информације
Шећерна палма је изузетно важна биљка у Индонезији. Сунданци на Јави верују да биљка потиче из гроба богиње. Тамо се корен шећерне палме користи у локалној медицини како би се излечио бол у леђима и очни проблеми попут катаракте. Традиционалне методе тапкања шећерних палми још увек обављају људи у руралним областима Индонезије на местима попут Балија. Традиционално, свако дрво 'припада' и каже се да одговара на само један тап. У прошлости, пре тапкања, тапкач је изводио уроке и појања. Данас би можда певао дрвету док тапка. Куцање се врши два пута дневно - рано ујутро између 5 и 6 ујутру, а поподне између 16 и 17 сати.
Географија / Историја
Шећерне палме се јављају у тропској Азији, посебно у Кини и Индонезији. Њихово тачно порекло није познато.
