Опис / укус
Нитса лубенице су умерено велике, плодове округлог до овалног облика, у распону од 11 до 22 килограма. Тамнозелена кора је глатка, густа и чврста, покривена мрљастим, светлозеленим пругама. Испод површине, део коре који се повезује са месом је бледо зелене до беле и хрскав је са биљним укусом. Црвено месо је водено и густо, зрнасте конзистенције, обдавајући мноштво ситних и храпавих, црно-смеђих семенки. Нитса лубенице имају висок садржај шећера који одаје слатки, нежно воћни укус.
Годишња доба / Доступност
Нитса лубенице су доступне лети у Централној Азији и одабраним регионима Европе.
Тренутне чињенице
Нитса лубенице, ботанички класификоване као Цитруллус ланатус, једна су од најпопуларнијих рано дозрелих сорти које се гаје у Централној Азији. Такође, понекад позната као Нице или Ница лубенице, званично име Нитса настало је од комбинације руских речи и звука и није добило име по граду у Француској. Лубенице се узгајају у целој Централној Азији, посебно у Узбекистану, Русији и Казахстану, и важан су извор течности у сушним пустињским регионима. Током лета чини се да штандови поред пута, улични продавци и искачуће тезге продају обилну жетву, а лубенице су у Централној Азији високо цењене као залогај за прочишћавање тела. Поред пијаца, сорте лубеница попут Нитсе такође се често саде на даћама или у породичним баштама, јер се плодови фаворизују због високих приноса, слатког укуса и проширених могућности складиштења.
Нутритивна вредност
Нитса лубенице су одличан извор витамина А и Ц, који су антиоксиданти који могу појачати имуни систем и повећати производњу колагена у кожи. Плодови такође садрже ликопен, антиоксиданс који месу даје црвену нијансу и помаже у борби против слободних радикала у телу.
Апликације
Нитса лубенице су најприкладније за сирове препарате јер се њихово слатко, сочно месо приказује када се конзумира свеже, ван руке. Месо се може исећи на коцкице, исецкати на коцкице или балирати и послужити уз хлеб као међуоброк, бацити у посуде са воћем и зелене салате или наслагати на тањире са предјелима са бобицама, месом и сиревима. Месо се такође може мешати са ледом, соком и смрзнути у сладолед, помешати у смоотхие, уградити у коктеле или користити за прављење специјалних пива. Поред свежих препарата, лубенице Нитса се обично суше, киселе или кувају у сируп за дужу употребу током сурових зимских месеци у Русији. Познат као нардек, сок од лубенице се више пута претвара у густи сируп и користи се у пецивима, колачима, питама и као зачин. Нитса лубенице се добро слажу са бобицама попут јагода, боровница и малина, другим воћем попут брескве, кокоса и цитруса, биљем попут менте, босиљка и цилантра и зачинима попут ђумбира, копра и кајена. Диње Нитса целе могу се чувати на собној температури 1-2 недеље или у хладњаку 2-3 недеље. Након резања, кришке треба држати у затвореној посуди у фрижидеру до пет дана.
Етничке / културне информације
У јужној Русији Астрахански фестивал лубеница је годишњи летњи догађај који истиче значај гајења лубенице у Астраханском региону. Фестивал одржава различита такмичења користећи бројне сорте попут Нитса како би прославио разноликост лубеница. Догађаји на фестивалу укључују брзу исхрану лубенице, украшавање резбарења и такмичење у одећи од лубенице, а многи продавци током догађаја продају јела са храном инспирисана лубеницама, пиће и производе за домаћинство. Сверуски истраживачки институт за наводњавање поврћа и узгој диње (ВНИИОБ) такође учествује на фестивалу омогућавајући посетиоцима да пробају експерименталне сорте лубенице побољшаних изгледа и укуса.
Географија / Историја
Постоје неке расправе око порекла лубенице Нитса. Једну теорију написао је у вртларској књизи руски аутор Николај Иванович, који је тврдио да је сорта први пут узгајана у Узбекистану 1980-их. Други стручњаци алудирају на сорту која се развијала у Краснодару у Русији почетком 2000-их. Упркос својој збрканој историји, лубенице Нитса су мешавина сорти Цримсон Свеет и Монастирскии и гаје се широм Русије, Украјине, Молдавије, Узбекистана и Казахстана. Лубенице Нитса приказане на горњој фотографији узгајане су у региону Цхардара у јужном Казахстану и купљене су на локалном тржишту у Алматију.
