Опис / укус
Плодови топовске кугле су средње до велике величине, у просеку пречника 12 до 25 центиметара, и имају округли, донекле једнолики облик са тешким осећајем. Кора је густа, тврда и густа, храпаве и текстурне, смеђе-сиве површине. Једном када се љуска распукне, ослобађа се оштра, оштра арома, а месо је спужвасто, водено и мекано, садржи стотине ситних семенки. Једно воће може садржати до 300 семена, а када се бело месо изложи ваздуху, оксидираће у светло плаво-зелену нијансу. Плодови топовских јабука имају изразито земљани, трпки укус са киселкастим нотама јабуке, гуме и мошуса. Потребно је до 18 месеци да се плодови потпуно развију, расте на стаблима сличним виновој лози, а плодови ће сазрети само када су повезани са дрветом. Дрвеће топова познато је и по великим, разметљивим цветовима са шареним нијансама ружичасте, црвене, наранџасте и жуте боје.
Годишња доба / Доступност
Плодови топовске кугле налазе се током целе године у тропским регионима широм света.
Тренутне чињенице
Плодови топовске кугле, ботанички класификовани као Цоуроупита гуианенсис, необични су, кугласти плодови који расту из дебла лишћара који припадају породици Лецитхидацеае. Дрво Цаннонбалл успева у тропским и суптропским поднебљима широм света и првенствено се гаји као украсна сорта, засађено у ботаничким вртовима, парковима и у неким четвртима. Дрвеће топовских куглица може истовремено произвести преко 150 плодова, а када цвета, дрвеће може бити прекривено са преко 1.000 јарких, ароматичних цветова. Цветови и плодови такође расту директно из дебла, уместо са грана, дајући дрвету визуелно различит изглед. Дрвеће топовских куглица име је добило по грубим, смеђим и округлим плодовима који су по изгледу слични топовском зрну. Легенда такође каже да када се плодови сруше на земљу и испуцају, стварају гласан ударац који наводно звучи попут испуштања топовског зрна. Дрвеће топовског зрна познато је по многим другим регионалним именима, укључујући дрвеће Канон, Аиахума, Нагалингам, Гранадилло де лас Хуацас и Сала. Плодови су јестиви када су зрели, али се обично не конзумирају због прожимајућег, оштрог мириса који се испушта из меса.
Нутритивна вредност
Плодови топовских кугли нису проучавани због њихових хранљивих својстава и познато је да садрже само мале количине шећера и киселина, попут лимунске, јабучне и винске киселине. У традиционалним лековима Јужне Америке, месо плода се користи за дезинфекцију рана и конзумира се као средство за сузбијање кашља.
Апликације
Плодови топовске кугле јестиви су само зрели и не смеју се јести незрели, јер неки потрошачи могу доживети алергијску реакцију на младо воће. Зрели плодови ће типично отпасти са дрвета кад сазру и пуцати ће се, откривајући оштро месо плода. Иако се месо зрелог воћа топовске кугле сматра јестивим кад је сирово, оно се првенствено конзумира у време глади, јер месо има ужегли, трули мирис. Извештено је о мало употреба воћа, али у удаљеним индијским селима месо се меша у пића и користи као природни лек против болести. На Јамајци се од плодова понекад производи вино. Широм света, плодови топовске кугле користе се као сточна храна за стоку попут пилића или свиња. Плодове топовске кугле треба конзумирати одмах кад сазрију, јер ће смрад плода с временом ојачати.
Етничке / културне информације
Дрвеће топовских топова у Индији су познате као Схив Камал или Каиласхпати и сматрају се симболом Шиве, познатог божанства које је део хиндуистичког тријумвирата. Шива је често приказан на сликама са кобром око врата, а постоји много различитих значења симболичке змије, у распону од манифестације ега до Шивине љубави и господства над животињама. Многи хиндуси верују да цвеће топовске кугле подсећа на кобру са капуљачом, симбол Шиве, а дрвеће се често сади у храмовима посвећеним Шиви широм Индије. Када дрвеће цвета, цвеће се такође нуди Шиви и користи се као украс око светиња.
Географија / Историја
Дрвеће топовских кугли пореклом је из Централне и Јужне Америке и расте самоникло хиљадама година. Праисторијске животиње древне плодове конзумирале су целе, а семе прогутаних плодова природно је расуло кроз животињске фекалије, проширујући природно станиште сорте. Сматрало се и да су тврдо воће рани миграциони народи превозили у тропске регионе широм света. Дрвеће топова забележио је и именовао француски ботаничар Јеан Баптисте Цхристопхоре Фусее Аублет 1775. године, а дрвеће се првенствено види у дивљини или гаји као украс. Данас се топовска стабла налазе на Тајланду, Шри Ланки, Сингапуру, Индонезији, Малезији, Индији, Јамајци, Костарики, Боливији, Венецуели, Перуу, Панами, Еквадору, Хондурасу, Колумбији, Хавајима и Флориди.
