Опис / укус
Избељени ескарол варира у величини, у зависности од сорте и услова раста, али углавном расте у растреситој розети слојевитих, широких листова. Бледо зелени листови имају раван облик са благо валовитим, назубљеним ивицама, а бела, средишња средина је хрскава, воденаста и чврста. Избељени ескарол, сиров, је оштар, благо горкастог, вегетабилног и нежно слатког укуса. Листови се такође могу кувати, што ублажава горак укус и омекшава чврсту, хрскаву текстуру.
Годишња доба / Доступност
Избељени ескарол доступан је током целе године, са врхунцем сезоне од јесени до пролећа.
Тренутне чињенице
Избељени ескарол, ботанички класификован као Цицхориум ендивиа, специјална је сорта која припада породици Астерацеае. Есцароле је једно од најпопуларнијих зеленила које се конзумира у медитеранском региону и гаји се од давнина због свог јединственог горкастог укуса. Сталним напретком у култивацији откривено је да се и зеље може узгајати на такав начин да природно смањи горак укус. У процесу познатом као бељење или бељење, главе ескарола прекривају се током култивације како би се спречило излагање сунчевој светлости. Без сунчеве светлости, биљка не може да развије велике количине хлорофила, а то је зелени пигмент присутан у лишћу који такође ствара горак укус. Избељени ескарол се такође може створити везивањем великих, растреситих глава како би се спречило да лишће у центру буде изложено сунчевој светлости. Постоји много различитих врста ескарола који се могу трансформисати и продати под именом Избељена ескарола. У данашње време, Избељени ескарол је изузетно омиљен у Европи, посебно у Италији, као специјална сорта и првенствено се конзумира свеж да би истакао меки, слатки и суптилно горак укус зеленила.
Нутритивна вредност
Избељени ескарол је извор витамина А, који може помоћи у побољшању тена коже и обнови меког ткива. Листови такође пружају витамин К, који помаже телу у згрушавању крви, а садрже фолате, витамин Ц, влакна, калцијум, калијум и гвожђе.
Апликације
Избељени ескарол је најприкладнији за сирове примене, јер је његова нежна конзистенција и благ, горко-слатки укус представљен када се конзумира свеж. Листови се могу поцепати, бацити у салате и поднијети теже преливе без увенућа. Такође се могу уградити у салате са јачим састојцима са аромом попут воћа, сирева и орашастих плодова, послужити као слој зеленила за печено месо или наслагати у сендвиче и облоге. Поред свежих примена, избељени ескарол може се лагано кувати у супи, умешати у јела од пасуља или тестенине или размрвити и пржити као предјело. Избељена ескарола добро се слаже са воћем попут јабука, какија, јагода, цитруса и крушака, орашастим плодовима попут бадема, ораха, пињола, лешника и ораха, месом попут кобасица, сланине, пршуте, патке и туњевине, сиревима попут као јарац, плави, пармезан, фета и грујера, кромпир, тиква од буттернут-а, леблебије и суво грожђе. Свеже поврће ће држати 5-7 дана када се неопрано и цело чува у оштријој фиоци фрижидера.
Етничке / културне информације
У јужној Италији јела са поврћем се традиционално конзумирају празницима, а састојци попут ескарола преферирају се због своје свестраности и горког окуса. У Салерну је пица ди сцарола или есцароле пица распрострањено јело које се кува на Бадњак. Есцароле пица састоји се од мешавине куваних сувих грожђица, маслина, ескарола, пињола и инћуна, која се затим размаже између два слоја теста за пицу и пече. Широко је веровање да конзумирање лакшег оброка ноћ уочи Божића може помоћи у чишћењу тела и припреми за тежи оброк пуњен месом следећег дана. Поред конзумирања лакших оброка, многи Италијани верују да горки састојци попут ескарола могу помоћи у чишћењу јетре, а здравље јетре у великој мери доприноси срећи и укупном благостању појединца.
Географија / Историја
Процес бељења ескарола развијен је у Европи, а многе сорте ескарола које се користе у узгоју потичу из медитеранског региона. Иако су тачни датуми настанка Избељене ескароле непознати, тендер, горко-слатко поврће се широко узгаја у Италији и извози у Сједињене Државе и друге регије у Европи. Избељени ескарол се такође производи у ограниченим количинама у Француској, Белгији и другим деловима Европе, а може се наћи путем мрежних каталога семена за кућну башту.
